Marcela Gottardo. January to May 2025

Opera al Nero: The Alchemy of the Feminine Gaze

In Opera al Nero, Marcela Gottardo invites viewers into a quietly transformative space where portraiture, symbolism, and natural elements converge to explore the feminine psyche and its alchemical cycles. The exhibition title, drawn from alchemical tradition, references the nigredo phase—a metaphorical "blackening" that marks the beginning of transformation, decay, and renewal. In this context, Opera al Nero becomes a poetic investigation of identity, inner darkness, and the fertile ground of introspection.

Presented across two distinct rooms, the works oscillate between stillness and subtle movement, memory and myth. In the first room, a procession of delicate, mixed-media portraits confronts the viewer with unwavering gazes. Constructed with Chinese ink, homemade ink, and natural materials such as dried oak leaves and seeds, these figures are neither entirely real nor wholly imagined. Their facial features remain abstracted—almost mask-like—while their adornments of earth and nature blur the line between self and landscape. The incorporation of organic matter evokes both the ephemerality and resilience of the feminine form, rooted in cycles of death and regeneration.

The second room immerses visitors in a more intimate and shadowed atmosphere. Here, the portraits are presented without glass, raw against black backgrounds, amplifying a sense of vulnerability and immediacy. Each face is an echo of the others, yet wholly unique—an iterative meditation on archetypes, personal mythologies, and the mutability of identity.

Gottardo's women are not bound by time or place. They are priestesses, children, ghosts, and seeds. The repetition of form is not a redundancy, but a ritual. Through her restrained palette and intentional materials, the artist channels the alchemical notion of transformation not as spectacle, but as a quiet, internal unfolding.

Opera al Nero is not just an exhibition—it is a slow-burning rite. A return to darkness not as absence, but as a womb-like space where something ineffable begins.

The Open Studio Firenze

Opera Al Nero, 2024 Homemade ink, Chinese ink, pigments, organic materials on vegetable paper, carta pergamena vegetale Framed 62 cm x 82 cm
Due quadri con ritratti astratti di volti femminili, caratterizzati da elementi naturali e linee stilizzate. Entrambe le immagini hanno sfondi chiari e sono incorniciate in legno chiaro.
Opere d'arte astratta con elementi naturali su carta.
Corridoio di galleria d'arte con pareti bianche e dipinti incorniciati. Opere d'arte raffigurano volti stilizzati.
Collage artistico con ritratto di figura umana stilizzata, capelli di spighe di grano e foglie come ornamenti, incorniciato su sfondo chiaro.
Mostra d'arte moderna in galleria con quattro dipinti di volti femminili su pareti bianche, con pezzi di ceramica sul pavimento.
Ritratto stilizzato con elementi naturali incorniciato
Quattro quadri appesi al muro bianco, ognuno raffigurante un ritratto stilizzato di un volto con capelli scuri e decorazioni astratte. Le cornici sono di legno chiaro.
Dipinto di un volto femminile stilizzato, con capelli neri e lineamenti minimali, in una cornice di legno.
Quadro con illustrazione di un volto stilizzato, capelli neri, con foglie marroni incollate come decorazione, incorniciato in legno chiaro.
Illustrazione artistica di un volto femminile stilizzato con capelli neri, arricchita da elementi naturali come foglie e rami. Sfondo bianco, cornice in legno.
Tre dipinti incorniciati di volti stilizzati di persone con capelli neri, ognuno decorato con elementi naturali come rami e foglie secche, appesi su una parete bianca.
Dipinto astratto di un volto stilizzato con elementi naturali come foglie secche utilizzate come capelli e decorazioni. Colori prevalentemente scuri su sfondo chiaro. Cornice in legno chiaro.
Opera d'arte con un ritratto stilizzato, capelli scuri, foglie sopra la testa e decorazioni di piccoli dischi scuri. Cornice di legno chiaro.
Quadri appesi a una parete bianca in una galleria, raffiguranti volti stilizzati con dettagli astratti, cornici in legno chiaro.
Mostra d'arte contemporanea con vasi di ceramica sul pavimento e quadri alle pareti.
Sculture di ceramica con superfici testurizzate e colori vari, disposte su un pavimento chiaro.
Sculture in ceramica su pavimento, diverse forme e colori includono bianco, grigio e giallo; texture irregolari e organiche.
Vasi in ceramica con texture distintive su pavimento chiaro, alcuni di colore giallo, altri bianchi con superficie ruvida.
Vasi di ceramica con superficie ruvida e irregolare, in varie tonalità di bianco, grigio e giallo, su un pavimento chiaro in una stanza illuminata.
Oggetti scultorei in ceramica di vari colori e forme.
Mostra d'arte contemporanea con sculture in ceramica e quadri di ritratti stilizzati appesi al muro bianco.
Vasi in ceramica dai colori vari su pavimento grigio
Galleria d'arte con opere su pareti e sculture sul pavimento
Sculture ceramiche astratte su un pavimento piastrellato, di vari colori e forme, prevalentemente nei toni del grigio, bianco e giallo.
Quattro opere d'arte astratte appese a un muro bianco.
Vaso in ceramica gialla su pavimento, visto dall'alto.
Vasi di ceramica scolpita su un pavimento; uno giallo e due bianchi con texture irregolari.
Ritratto astratto di un volto femminile con capelli neri su sfondo chiaro.
Una galleria d'arte con ritratti stilizzati di volti femminili appesi alle pareti.